The Elder Scrolls Online retrasa a 2027 varias actualizaciones tras los despidos en ZeniMax

The Elder Scrolls Online llega a este final de septiembre golpeado por dos rondas de recortes. La primera se produjo en julio de 2025, cuando ZeniMax Online Studios canceló su proyecto de MMO interno, conocido como Project Blackbird, y despidió a 62 empleados. La segunda llegó este verano, dentro del "reset" aplicado por Xbox a sus estudios: según el aviso oficial presentado por Microsoft, 213 personas de ZeniMax Online perdieron su puesto, hasta sumar 379 despidos en el conjunto de ZeniMax Media y ZeniMax Online, con efecto el 4 de septiembre. Esa cifra sitúa a la plantilla de ESO como la más afectada del grupo, con más de la mitad del total de bajas. PC Gamer calcula, a partir de esos datos, que el equipo de desarrollo del juego se ha reducido en torno a un 60% en el último año.

Consciente del golpe, el director del juego, Nick Giacomini, publicó a finales de julio una carta a la comunidad en la que anunciaba el aplazamiento de varias novedades previstas para este año. Según recoge Kotaku, quedan pospuestos a 2027 el nuevo Crimson Veldt Trial, el esperado refresco de clases y combate —que incluye la revisión de la clase Warden, muy reclamada por los jugadores— y la Actualización 52, que llevará consigo la nueva zona de PvP Rimegales y que ahora se sitúa en enero de 2027. Giacomini defendió la decisión como una cuestión de calidad más que de recursos: "Estábamos en una posición en la que necesitábamos revisar los calendarios y ver qué era posible, y algunas cosas tuvieron que moverse", explicó a PC Gamer. "No queríamos precipitarnos solo por llegar a una fecha".

Pese al frenazo en esas actualizaciones mayores, ESO no se queda sin novedades a corto plazo. Este 28 de septiembre llega la Actualización 51, que introduce tres contenidos nuevos dentro de la Temporada Uno del juego: la Nowhere Vault, una zona experimental de puzles, laberintos y desafíos de salto generados en orden aleatorio; el sistema de Rumores, un nuevo tipo de misión sin marcadores que obliga a interpretar pistas para resolver misterios; y el evento High Seas of Tamriel, centrado en combate naval y exploración submarina, que se desarrollará del 30 de septiembre al 14 de octubre. El director asociado de diseño Jason Barnes describe el sistema de Rumores como una forma de recuperar la sensación de descubrimiento de los primeros MMO: "No estás jugando la interfaz, estás jugando el propio juego", resume, y añade que las primeras pruebas han recibido peticiones de los jugadores para hacer los rumores "más difíciles, más oscuros".

El evento naval, por su parte, es descrito por el propio Giacomini como uno de los mayores experimentos del estudio en años, en línea con el giro hacia el modelo de temporadas que sustituyó al antiguo esquema de capítulos anuales. En una entrevista con Xbox Wire, Giacomini explicó que High Seas de Tamriel no amplifica una zona existente, como suelen hacer otros eventos del juego, sino que plantea una experiencia completamente distinta: los enemigos abordan el barco del jugador, hay que apagar incendios y repeler ataques, y tras hundir una nave enemiga se abre una fase de exploración submarina con física alterada. El contenido es jugable en solitario, aunque jugar en grupo aumenta la dificultad.

A pesar de las bajas, tanto Giacomini como el narrador Michael Zenke insisten en que el estudio mantiene la vista puesta más allá de los próximos meses. "Hoy mismo he estado en una reunión sobre nuestros planes para finales de 2027 y principios de 2028", señala Giacomini. Zenke, por su parte, enmarca el esfuerzo actual como una forma de honrar el trabajo de los compañeros que ya no están: "Como ESO va a seguir aquí, siento que le debo a la gente con la que trabajé asegurarme de que su visión llegue al mundo y conecte con la comunidad". Ambos coinciden en que, pese a la frustración de parte de los jugadores por los retrasos, la comunidad no ha volcado su enfado contra el estudio, algo que Giacomini atribuye al vínculo construido durante los doce años de vida del juego.