EA cierra BioWare y cancela el próximo Mass Effect

Electronic Arts ha confirmado en una carta a sus empleados, publicada en su web y firmada por el director de operaciones, David Tinson, y el director de estudios, Cam Weber, que cierra BioWare. La compañía explica que un pequeño equipo del estudio trabajaba en las fases iniciales de un nuevo Mass Effect y que ha decidido no continuar con ese desarrollo, lo que implica cerrar el estudio y su sede de Edmonton. EA lo justifica con la necesidad de concentrar equipos e inversión donde ve más oportunidades de crecimiento.

BioWare se despidió con un mensaje en redes sociales en el que recuerda sus más de 30 años de historia, desde Baldur's Gate y Neverwinter Nights hasta Knights of the Old Republic, Dragon Age, Mass Effect y Anthem, y da las gracias a los jugadores. El estudio se fundó en 1995 y EA lo compró en 2007. El próximo Mass Effect se dejó ver por primera vez en 2020.

Cifras de despidos, solo según Bloomberg

La carta de EA no da ninguna cifra de despidos. Los números salen de Bloomberg, que habla de unos 400 puestos recortados, alrededor del 3 % de la plantilla, y de unos 50 en BioWare. Los demás medios repiten esa información, así que por ahora no hay confirmación independiente.

Sims, skate. y las apuestas de futuro

En Los Sims, EA prioriza «Project Evergreen» y pausa el desarrollo de «Project Lotus». Algunos medios hablan de cancelación, pero la carta dice que se pausa. skate. sigue adelante, aunque con un equipo más pequeño y enfocado.

Entre las apuestas que la compañía mantiene están Battlefield, Apex Legends (con nuevos modos), Marvel's Iron Man y el próximo Star Wars Jedi. Respawn y DICE colaborarán en un proyecto futuro. Según Jason Schreier, de Bloomberg, podría ser un nuevo Star Wars Battlefront, pero EA no lo dice. La carta también menciona «Project Gridiron», una experiencia de mundo abierto de fútbol americano, y el regreso de Fight Night, en preproducción. Además, anuncia un Global Town Hall en noviembre.

Un cierre tras la compra de EA

El anuncio llega unos dos meses después de que se completase la compra de EA por 55.000 millones de dólares a cargo del fondo público saudí PIF, Silver Lake y Affinity Partners. Según VGC, la operación dejó a la compañía con unas deudas de unos 18.000 millones de dólares. Eurogamer eleva esa cifra a casi 20.000 millones, y no está contrastada. VGC añade que EA comunicó a inversores de deuda un recorte de 700 millones de dólares anuales en costes.