La icónica portada de GTA nació del 11-S, según Dan Houser

Las portadas de Grand Theft Auto comparten desde hace un cuarto de siglo una misma estructura: un mosaico de viñetas con personajes y vehículos de cada entrega. Según Houser, que lo contó a IGN (la entrevista la recogen Kotaku, Vandal y GTA BOOM), ese estilo no estaba previsto y solo existe por el 11-S.

Una portada original "demasiado ofensiva"

Houser sostiene que la portada original resultaba "probablemente demasiado ofensiva" para publicarse después de los atentados. Afirma que en ella aparecían edificios en llamas y que el diseño habría sido aceptable sin el 11-S. Atribuye a Rockstar Games un cambio de rumbo que acabó siendo icónico: el aspecto de fragmentos y cuadrados "solo apareció por el 11 de septiembre". El juego llegó a PS2 en octubre de 2001.

Aquí hay matices. El propio artista, Stephen Bliss, confirma que el 11-S motivó el cambio, pero según Creative Bloq y GTA BOOM discrepa de Houser en otros detalles. Houser dice que Bliss hizo la nueva portada "en unas dos tardes", mientras que Bliss habla de cerca de una semana. Añade que la ilustración original le llevó unos seis meses y que ya iba camino de imprenta para Navidad. Sobre los edificios en llamas, GTA BOOM indica que Bliss solo recuerda un encargo de evitar armas, edificios y fuego, sin confirmar esa imagen concreta. Bliss también explica que montó el mosaico recortando las imágenes no violentas de su pintura original.

Otros retoques en el juego

Los atentados no afectaron solo a la portada. Houser cuenta que algunos contenidos que "habrían estado bien" resultaban excesivos justo después del 11-S, así que el equipo los retiró y editó un par de líneas de diálogo. En 2011, según Kotaku, ya había mencionado la eliminación de una misión, ajustes en un avión de pasajeros y cambios en la radio, además del recoloreado de los coches de policía. GTA BOOM añade que Houser ha descrito estos cambios como cosméticos.

Del casi fracaso al fenómeno

Houser recuerda que a principios de 2001 Take-Two estaba "al borde del fracaso económico" y que el juego pasó sin pena ni gloria por el E3. Tras su salida en octubre de 2001, no hubo una semana de ventas descomunal, sino un goteo constante: "simplemente no dejó de venderse", dice, hasta bien entrado 2002.

Con el tiempo, el estilo visual se coló en la cultura popular. Houser menciona camisetas de recuerdo inspiradas en las portadas y vídeos de YouTube con el HUD del juego. Según Kotaku, Grand Theft Auto VI mantendrá esta identidad visual. El juego sale el 19 de noviembre de 2026 en PS5 y Xbox Series X|S, según la web oficial de Rockstar.